Seal

Biographie

Chanteur anglais de soul et R&B né en 1963, Seal Henry Samuel dit Seal s'est fait connaître en 1991 avec les singles « Killer » et « Crazy », ainsi que par sa présence sur la bande originale du film Batman Forever. L'année 2008 est celle de tous les succès pour Seal qui atteint le sommet des classements avec l'album de reprises Soul, resté douze semaines en tête des ventes. Son sixième album original, Commitment (2010) renoue avec la veine moderne et orchestrale des disques précédents. En 2015, quatre ans après un deuxième volume de reprises (Soul 2), Seal retrouve son producteur fétiche Trevor Horn pour son septième album original, 7.

Seal Henry Samuel, alias Seal et d'origines nigériane, brésilienne et afro-caribéenne, est né à Londres le 19 février 1963. Il fait des études d'architecture avant de se tourner vers la musique et de faire partie d'un groupe de funk, Push, dans les années 1980. 

Seal commence à percer lors de sa collaboration avec un producteur de techno et de house très prisé en Angleterre, Adamski, sur le titre « Killer » qui fait alors fureur dans les clubs londoniens en 1988. Mais sa carrière démarre réellement en 1991, avec son single « Crazy », titre soul sobre, teinté d'un mysticisme new age. Cet artiste anglais s'inscrit alors dans le renouveau de la soul britannique des années 1990.

En 1991, son premier album Seal, produit par Trevor Horn (ex-The Buggles), connaît un succès mondial. Trois ans après, Seal enregistre « Manic Depression » de Jimi Hendrix, avec Jeff Beck, qui sort sur l'album Stone Free en hommage au guitariste.

Son deuxième album, sorti en 1994, porte le même nom que le précédent et suit le même chemin. Il comprend le titre « Kiss from a Rose » repris sur la bande originale du film Batman Forever. Seal contribue par ailleurs à celle du film Clockers (1995) du réalisateur américain Spike Lee.

Entre Human Being en 1998 et Seal IV en 2003, il collabore, en 2001, avec Mylène Farmer sur la chanson « Les Mots ». Un cinquième album, System, est sorti en 2007, avec le single « Amazing » plus proche de ses débuts.

Après avoir vendu 15 millions d'albums, l'année 2008 est celle de tous les records avec l'album de reprises Soul. Resté 12 semaines en tête des ventes en France et écoulé à 800 000 exemplaires, il inclut ses versions personnelles de standards d'Otis Redding, James Brown, Sam Cooke, Al Green, The Impressions, Ann Pebbles et Deniece Williams. Une version live, Soul Live, sort en juin 2009.

Son sixième opus entièrement original sort en septembre 2010. Produit par le fidèle David Foster, Commitment renoue avec le R&B moderne et orchestral des disques précédents avec les hits « Secret » (premier single) et « If I'm Any Closer ». La fièvre de la soul - et son phénoménal succès - le reprend en 2011 pour Soul 2, dans lequel il se mesure à des classiques estampillés Marvin Gaye, Al Green, Bill Withers ou The Spinners. Quatre ans après, Seal retrouve son producteur fétiche Trevor Horn qui, assisté de Jamie Odell, concocte un septième album original placé sous le signe amoureux, 7, assorti des extraits « Everytime I'm With You » et « Do You Ever ».