Professor Green

Biographie

Né Stephen Paul Manderson à Hackney (Londres) le 27 novembre 1983, le rappeur britannique Professor Green connaît une adolescence troublée avant de s'intéresser au rap et de remporter un concours de micro ouvert dans le quartier de Camden, qui l'amène à enregistrer. Ses vers iconoclastes lui permettent de gagner le tremplin Jump-Off organisé par MySpace et la prime de 50 000 livres qui va avec. Sa première mixtape sortie en 2006, Lecture No.1 est suivie d'une tournée avec The Streets et d'une collaboration avec la chanteuse Lily Allen sur le titre « Just Be Good to Green », classé dans le Top 10. Souvent comparé à Eminem, Professor Green intègre néanmoins d'autres influences comme la jungle dans ses morceaux. En 2010, il se démarque avec le titre « I Need You Tonight » et l'album Alive Till I'm Dead, classé n°2 et comprenant ses deux premiers succès. Professor Green est alors distingué par un MOBO Award. L'année suivante, le duo avec Emeli Sandé sur « Read All About It » précède l'album At Your Convenience. En 2014 suit l'album Growing Up in Public et son principal extrait « Are You Getting Enough? ». Plusieurs singles suivent à partir de 2016, mais il faut attendre l'année 2019 pour voir sortir le quatrième album M.O.T.H., paré de collaborations inédites.

Originaire de Hackney, en banlieue est de Londres où il naît le 27 novembre 1983, Stephen Paul Manderson est élevé par sa grand-mère peu après sa naissance.

Rappeur dès l'adolescence, il adopte le nom de Professor Green et mixe des morceaux pour des fêtes et gagne une « battle », l'un de ces duels tout en rimes qui rythment les samedis soir londoniens. Le jeune homme qui a failli tourné dans la délinquance est remarqué par Mike Skinner alias The Streets, lors d'une performance aux Brixton's B-Boy Championships, un concours entre rappeurs amateurs.

Mike Skinner le prend alors sous son aile et le signe sur son label The Beats, qui ferme en 2007. Sans autre objectif, Professor Green autoproduit son premier EP Before I Die l'année suivante. Le disque parvient aux oreilles du label Virgin qui signe le prodige fin 2009 et publie le single « I Need You Tonight » (avec un sample du groupe INXS).

En juin, le second single « Just Be Good To Green » chanté en duo avec Lily Allen se classe n°5 en Angleterre et n°20 aux Etats-Unis. Il anticipe le premier album Alive Till I'm Dead, sorti outre-Manche le 19 juillet et en France le 4 octobre 2010. Le disque salué par la critique qui compare son auteur à Eminem, comprend les deux singles précédents et le nouveau, « Monster », avec la participation du rappeur Example.

L'année 2011 marque la consécration de Professor Green au Royaume-Uni avec le n°1 « Read All About It » featuring Emeli Sandé. L'album At Your Inconvenience qui arrive en fin d'année (février 2012 pour la France) comporte les participations de Royce da 5'9", Luciana, Fink et Haydon, ainsi qu'un sample des Pixies.