Stacey Kent

Biographie

Chanteuse américaine de jazz, de pop et de bossa nova connue pour ses reprises et les compositions originales signées par son mari Jim Tomlinson, Stacey Kent est née à South Orange (New Jersey), le 27 mars 1965. Après une enfance passée en France, elle étudie à New York puis à Londres, à la Guildhall School of Music, où elle rencontre le saxophoniste et compositeur Jim Tomlinson, qu'elle épouse en 1991. Elle chante au Café Bohème et au Ronnie Scott's Jazz Club à Londres, fait une apparition dans le film Richard III (1995) et réalise son premier album pour le label Candid Records, Close Your Eyes (1997), basé sur des reprises de standards. Accompagnée par Jim Tomlinson aux saxophones et David Newton au piano, elle étend son répertoire de thèmes issus du jazz, de la comédie musicale, du cinéma ou de la pop avec les albums Love Is... The Tender Trap (1998), Let Yourself Go: Celebrating Fred Astaire (1999), Dreamsville (2000), In Love Again: The Music of Richard Rodgers (2002), The Boy Next Door (2003) et The Lyric (2006). Promue au rang de chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres à Paris en 2009, Stacey Kent interprète dans la langue de Molière deux chansons de Serge Gainsbourg dans l'album suivant Breakfast on the Morning Tram, le premier pour le label Blue Note, puis dédie à la chanson française l'opus Raconte-Moi (2010), où elle chante Benjamin Biolay, Michel Jonasz et Barbara. L'album en public Dreamer in Concert (2011), enregistré à La Cigale à Paris, est suivi par The Changing Lights (2013). Outre des reprises de classiques de la bossa nova comptant la participation du guitariste brésilien Roberto Menescal, celui-ci comprend des morceaux signés Jim Tomlinson et Kazuo Ishiguro, l'écrivain japonais qui lui écrit plusieurs textes de chansons. Stacey Kent enregistre ensuite pour le label Okeh les albums Tenderly (2015) et I Know I Dream: The Orchestral Sessions (2017), puis sous sa propre étiquette Token Productions, l'EP Christmas in the Rockies (2020) et l'album Songs from Other Places (2021), en duo avec le pianiste Aika Hirahara. Elle a également collaboré avec le Quatuor Ébène (2012-2014), signé un disque en duo et en public avec le chanteur brésilien Marcos Valle (Ao Vivo, 2014) et participé à l'album Frenchy de Thomas Dutronc (2019). Son quinzième album studio, Summer Me, Winter Me (2023), comprend un nouveau lot de reprises anglophones et francophones.

Stacey Kent est née le 27 mars 1968 à South Orange, dans le New Jersey. Après des études de littérature aux États-Unis, elle part étudier la musique à Londres. Elle y rencontre le saxophoniste Jim Tomlinson qu'elle épouse en 1991. Stacey Kent commence à jouer dans différents clubs avant de se produire au renommé Ronnie Scott's.

Sa carrière discographique commence en 1997 avec l'album Close Your Eyes. Son jazz vocal très classique séduit des mélomanes de tous pays, malgré une certaine linéarité d'ensemble dans sa production. À partir de The Boy Next Door, paru en 2003, la France s'entiche de la dame au point de lui offrir un disque d'or. Paru en 2007, Breakfast on the Morning Tram est alors son album le plus abouti. Il décroche une inattendue 11ème place du classement français des ventes d'albums. Plusieurs titres chantés dans un français charmant contribuent certainement à ce résultat.

En mars 2010 sort le quatrième album de Stacey Kent, Raconte-Moi, entièrement dévolu au répertoire français. La chanteuse y reprend des classiques de Barbara, Michel Jonasz, Georges Moustaki, Henri Salvador, Benjamin Biolay ou encore Keren Ann, et chante les chansons de jeunes auteurs tels qu'Émilie Satt, Claire Denamur ou Pierre-Dominique Burgaud.

En 2011 suivent les albums The Lyric, co-crédité à son partenaire Jim Tomlinson, et Hushabye Mountain. En octobre de la même année paraît un premier album live retraçant son répertoire teinté de bossa nova, Dreamer in Concert. En 2013, The Changing Lights se consacre toujours au style bossa nova par la reprise de six classiques et sept compositions originales signées par le tandem Jim Tomlinson-Kazuo Ishiguro, le poète Antonio Ladeira ou le Français Bernie Beaupère. Le guitariste Roberto Menescal, qui apporte une de ses compositions, joue également sur l'album suivant Tenderly qui sort en novembre 2015.