Ian Hunter

Biographie

Compositeur, chanteur et guitariste, leader du groupe Mott the Hoople, Ian Hunter a aussi révélé sa plume d'auteur au cours d'une carrière solo commencée en 1975. Né à Oswestry dans le Shropshire au Royaume-Uni le 3 juin 1939, il grandit dans le South Yorkshire et commence à jouer de la guitare au sein de la formation amateur The Apex Group tout en travaillant à l'usine Rolls Royce. Après d'autres expériences en groupe, notamment The Rats avec Mick Ronson, il rejoint à 29 ans Mott the Hoople, dont il devient le principal compositeur hormis pour l'hymne à la jeunesse « All the Young Dudues », offert par David Bowie, qui se classe n° 3 des charts britanniques. Après l'enregistrement de sept albums dans lesquels il a montré son talent d'écriture, Ian Hunter quitte la formation en 1974 pour entamer une carrière solo avec un premier disque homonyme classé n° 21 et comprenant le titre « Once Bitten Twice Shy » (n° 14), suivi par All American Alien Boy (1976), avec le groupe Queen dans les chœurs d'un morceau, Overnight Angels (1977), You're Never Alone with a Schizophrenic (1978) avec les participations de John Cale et de membres du E Street Band de Bruce Springsteen, puis Live! Welcome to the Club (1980), Short Back 'n' Sides (1981) et All of the Good Ones Are Taken (1983), hautement considérés par la critique. En 1989, il retrouve Mick Ronson, qui l'avait produit en 1978, pour l'album en commun YUI Orta, quatre ans avant le décès de ce dernier. Hunter réalise les albums Dirty Laundry (1995) et The Artful Dodger (1996), avant d'intégrer le All-Starr Band de Ringo Starr en 2001. Il poursuit en solo avec Rant (2004) et un album en public où il est accompagné par un orchestre, Strings Attached. Toujours bien entouré sur Shrunken Heads (2007), il constitue le Rant Band qui l'accompagne sur When I'm President (2012), Live in the UK 2010 (2014) et Fingers Crossed (2016), qui se classe à la 36e place des charts . En 2023, il revient en solo avec l'album Defiance Part 1 (n° 88), avant d'inviter une pléiade de musiciens dont Jeff Beck, Lucinda Williams, Johnny Depp, Joe Elliott et Billy Bob Thornton sur le second volet Defiance Part 2: Fiction (2024).

L'ancien chanteur-compositeur de Mott The Hoople, groupe de glitter rock influencé par Bob Dylan et patronné par David Bowie, se lance en solo dès 1974.

Perdant

Sa carrière est étroitement liée à celle de Mick Ronson (producteur et ancien guitariste de David Bowie), qui va accompagner cette rock star décadente mais sensible le temps de quelques disques. Malgré des  réussites artistiques de All American Alien Boy (1976) à Rant (2001), Ian Hunter est handicapé par une image de perdant. Le public ne le suit guère au-delà de ses fans de toujours.