Ted Gärdestad

Nom de naissance

Ted Arnbjörn Gärdestad

Naissance

18 Février 1956, Sollentuna, Stockholm County, Sweden

Biographie

C’est à Stockholm en Suède que Ted Gärdestad voit le jour le 18 février 1956, dans une famille où le précèdent déjà deux frères. Très tôt passionné par la musique, il fait ses débuts à la télévision à l’âge de seulement six ans, lorsqu’il joue de l’accordéon pour la télévision suédoise. Pourtant, c’est en tant que comédien que débute réellement sa carrière, puisqu’à 10 ans, en 1966, il obtient un rôle dans la série En småstad vid seklets början (A Small Town at the Turn of the Century). Puis, en 1970, il joue un petit rôle dans le film américain Story of a Woman aux côtés de Bibi Andersson, Robert Stack et James Farentino. Joueur de tennis prometteur, classé deuxième de son groupe d'âge en Suède après Björn Borg à 14 ans, il ne considère pourtant pas de carrière professionnelle dans le sport et se tourne finalement vers la musique. Il n’a que 15 ans lorsqu’il auditionne pour la maison de disques Polar Music, co-fondée par le futur manager du groupe ABBA. Il fait équipe avec son frère Kenneth, qui écrit les paroles sur ses mélodies. Rapidement, Benny Andersson et Björn Ulvaeus, membres de ABBA, prennent le jeune chanteur sous leurs ailes. Ses premiers singles sortent en 1971, bientôt suivis d’un premier album, Undringar, en 1972. La décennie qui s’ouvre, à la faveur d’albums tels que Ted en 1973, Upptåg en 1973, mais aussi Franska kort en 1976 ou Blue Virgin Isles en 1978, le consacre comme l’un des plus gros vendeurs scandinaves, mais il échoue à donner à sa carrière un tournant international. S’il représente la Suède au Concours Eurovision de la chanson en 1979 avec le titre « Satellite », l’échec de son album Stormvarning en 1981 accroît sa lassitude et le pousse à envisager une retraite artistique. Poussé par l’artiste Harpo, il accepte d’en sortir en 1992 et effectue une tournée à ses côtés. Une compilation, sur laquelle figure notamment son grand succès de 1973, « Sol, vind loch vatten », et un titre inédit, « För kärlekens skull », le remettent sur la voie du succès et il publie même un nouvel album en 1994, Äntligen på väg. Malgré ce renouveau, Ted Gärdestad, en proie à une schizophrénie paranoïde depuis de nombreuses années, met fin à ses jours le 22 juin 1997 en se jetant sous un train. Sa musique, profondément ancrée dans la culture populaire suédoise, lui survit notamment grâce à la parution de nombreuses compilations posthumes et d'un long-métrage biographique sorti en 2018.