Peter Frampton

Biographie

Peter Kenneth Frampton naît le 22 avril 1950 à Beckenham, en Angleterre. Il n’a que sept ans lorsqu’il découvre dans le grenier de sa grand-mère un ukulélé. Dès l’année suivante, il prend des cours de musique classique et débute peu de temps après l’apprentissage de la guitare. Il commence à jouer dans plusieurs groupes, dont The Little Ravens, The Trubeats et The Preachers dont le producteur n’est autre que Bill Wyman, bassiste de The Rolling Stones. En 1966, il se joint au groupe The Herd dont il est le guitariste soliste et chanteur. Il n’a que 19 ans lorsqu’il devient musicien de séance, ce qui l’amène à figurer sur des enregistrements de Johnny Hallyday, Harry Nilsson, Jerry Lee Lewis, Donovan et bien d’autres. Pressenti pour intégrer The Small Faces sur la demande insistante de Steve Marriott, il retrouve finalement ce dernier dans un nouveau groupe, Humble Pie. Il quitte cette dernière formation après quatre albums et un enregistrement en public et décide de se lancer en solo avec un premier opus intitulé Wind of Change. Suivent au cours des décennies suivantes de nombreux opus, parmi lesquels Frampton’s Camel en 1973, Where I Should Be en 1979, The Art of Control en 1982, mais aussi plus tard Now en 2003, Fingerprints en 2006, Hummingbird in A Box en 2014 ou encore Frampton Forgets the Words en 2021, un album de reprises instrumentales d’artistes tels que Radiohead ou David Bowie. Mais c’est surtout avec le double album enregistré en public Frampton Comes Alive! (1976), que Peter Frampton a durablement marqué les esprits, puisqu’il resta trois semaines en tête des charts américains et valut au guitariste d’être invité à la Maison Blanche par le président Gerald Ford. Il abritait notamment les hits « Show Me the Way », « Baby, I Love Your Way » et « Do You Feel Like We Do », respectivement n°6, 12 et 10.

Peter Kenneth Frampton est né le 22 avril 1950 à Beckenham (Kent). Instrumentiste tout d'abord autodidacte, Peter Frampton parfait son éducation en suivant des cours de musique classique. Dès l'âge de dix ans, il joue dans un groupe local et fréquente la même école que David Bowie. En 1966, Peter Frampton rejoint The Herd, un groupe de pop psychédélique qui s'attire les faveurs des adolescents. Les choses sérieuses commencent en 1969, lorsque Steve Marriott l'invite à former Humble Pie.

Lassé de servir de faire valoir à Steve Marriott, Peter Frampton démarre sa carrière solo en 1971. Wind of Change (1972), Frampton's Camel (1973), et Somethin's Happening (1974), ne marquent pas les esprits et l'ex jeune prodige voit sa carrière sérieusement patiner. Frampton en 1975 marque un net frémissement, l'album se classe n° 32 aux Etats-Unis avec un style précurseur de ce qui va devenir le rock FM.

Curieusement, c'est un album enregistré en public qui permet à Peter Frampton d'exploser. Alors que ce type d'exercice est plutôt destiné à prolonger un succès, Frampton Comes Alive! en devient le détonateur. La faute à deux titres plébiscités par les radios, « Baby I Love Your way »  et surtout « Show Me The Way » . L'usage de la tal kbox, sorte de vocoder qui fait "chanter" la guitare, apporte une originalité certaine à la gentille mélodie pop rock de « Show Me The Way » . Frampton Comes Alive! devient alors l'album live le plus vendu de tous les temps et Peter Frampton la superstar mondiale du moment.
I'm In You en 1977, capitalise tranquillement sur ce succès, avant qu'un accident de voiture ne fasse dérailler la carrière de Peter Frampton. Gravement blessé, Peter Frampton s'adonne alors à l'héroïne pour calmer ses souffrances. Revenu en 1979 avec Where I Should Be , il voit la courbe de sa destinée s'inverser. Le punk puis la new wave amènent de nouveaux sons et de nouvelles têtes, Peter Frampton est alors catalogué comme "has been". Le musicien traverse anonymement les années quatre-vingt, hormis une participation au Glass Spider Tour de son ami David Bowie en 1986.

Les années quatre-vingt dix ne sont pas plus clémentes, la sortie d'un pitoyable Frampton Comes Alive II ne faisant rien pour relever son aura. Il faut attendre 2006 pour voir Peter Frampton revenir au premier plan. Fingerprints est un brillant album instrumental, réalisé avec le concours de son idole Hank Marvin, des vieux copains Bill Wyman et Charlie Watts, ou du saxophoniste Courtney Pine. Fingerprints reçoit en 2007 le Grammy Award de meilleur album instrumental de l'année.

En 2010, Peter Frampton jette un regard sur son parcours avec Thank You Mr. Churchill. Cette collection de chansons permet à Peter Frampton de narrer des faits, petits ou grands, qui ont marqués son existence. Et une possibilité de retour au premier plan pour une icône fugitive des années soixante-dix.