Duke Robillard

Biographie

Membre du collectif Roomful of Blues et du groupe de blues rock The Fabulous Thunderbirds, le guitariste Michael John « Duke » Robillard (né à Rhode Island le 4 octobre 1948) a suivi une trajectoire solo où son blues s'offre aux influences du jazz et du swing. Les albums After Hours Swing Session (1990), Conversations in Swing Guitar (1999) et l'enregistrement en public Stretchin' Out (1998) méritent l'écoute de ce compositeur et interprète ouvert à tous les styles. Il enregistre pour les labels Rounder, Point Blank, Shanachie, Dixiefrog (notamment le double album World Full of Blues, 2007) et, principalement depuis 1998, Stony Plain, sous lequel paraissent A Swingin' Session with Duke Robillard (2008) et Stomp! The Blues Tonight (2009). Le guitariste qui a enregistré avec Jimmy Witherspoon, Ronnie Earl, John Hammond, Bob Dylan, Johnny Adams, David Grsiman, Jay McShann et Pinetop Perkins propose en 2016 Blues Full Circle, dans lequel apparaît Jimmie Vaughan.

Michael John dit « Duke » Robillard est né sur l'île de Rhode Island le 4 octobre 1948. Dans ses jeunes années, il empoigne sa première guitare et s'initie à la découverte du blues, du rock'n'roll et du jazz.

Sa précocité à maîtriser l'instrument l'amène à devenir en 1967 le leader de Roomful of Blues. La formation du groupe fluctue au fil des ans, accueillant des spécialistes du genre. Duke Robillard en sort en 1979 pour accompagner le rocker Robert Gordon et se joindre au Legendary Blues Band. En 1981, il forme son porpre orchestre, le Duke Robillard Band, qui devient Duke Robillard & the Pleasure Kings et réalise une poignée d'albums dès 1984.

En 1990, le guitariste se joint à The Fabulous Thunderbirds où il remplace Jimmie Vaughan, ce jusqu'en 1993, tout en continuant d'enregistrer en solo, notamment After Hours Swing Session, paru en 1990. Depuis, Duke Robillard enregistre régulièrement des albums à la frontière du blues, du jazz et du rock suivant l'humeur : Temptation (1994) et Dangerous Place (1997) sont suivis par l'excellent témoignage en public Stretchin' Out (1998) et le rénovateur New Blues for the Modern Man (1999), avant le plus classique Conservations in Swing Guitar (2000).

Après avoir fait les beaux jours des labels Rounder et Point Blank, Robillard signe sur différents labels : Shanachie, Dixiefrog pour le double album World Full of Blues en 2007, et principalement Stony Plain depuis 1998, où paraissent A Swingin' Session with Duke Robillard (2008) et Stomp! The Blues Tonight (2009). En 2010 suit Passport to the Blues, puis Low Down and Tore Up l'année d'après. Le même label sort Independently Blue (2013), Calling All Blues (2014) et The Acoustic Blues & Roots of Duke Robillard en 2015.

Le guitariste qui a enregistré avec Jimmy Witherspoon, Ronnie Earl,John Hammond, Bob Dylan, Johnny Adams, David Grsiman, Jay McShann etPinetop Perkins présente en 2016 l'album Blues Full Circle, dans lequel apparaît son prédécesseur de The Fabulous Thunderbirds, Jimmie Vaughan, ainsi que Sugar Ray Norcia et Kelley Hunt.