Alicia de Larrocha

Biographie

Pianiste et compositrice, Alicia de Larrocha est connue pour ses interprétations du répertoire classique espagnol et de compositeurs romantiques. Née à Barcelone le 23 mai 1923 dans une famille de musiciens, Alicia de Larrocha y de la Calle commence la pratique du piano dès l'âge de trois ans et prend ses premiers cours à l'Académie Frank Marshall. Musicienne prodige, elle donne ses premiers récitals en public à l'âge de cinq ans, à l'Exposition internationale de Barcelone et à l'Exposition ibéro-américaine de Séville de 1929. Dès 1940, elle donne des concerts en Amérique latine, avant de parcourir le monde à travers des tournées en Europe, en Afrique et aux États-Unis. Son répertoire, dominé par les oeuvres classiques des compositeurs espagnols Enrique Granados, Isaac Albéniz, Manuel de Falla, Antonio Soler et Federico Mompou, comprend également un grand éventail de pièces romantiques signées Bach, Mozart, Beethoven, Schumann, Schubert ou Chopin. Parmi ses premiers enregistrements emblématiques pour le label Hispavox figurent les récitals Albéniz: Obras Para Piano (1959), Granados: Goyescas - El Pelele (1963), Albéniz:  Suite Espanola - Cantos de Espana (1964), Albéniz: Iberia-Navarra (1966) et Granados: Doce Danzas Espanolas Para Piano (1967). De petite taille, Alicia de Larrocha compense la longueur réduite de ses mains par une grande amplitude et la finesse de son toucher. Son art reconnu dans le monde entier est récompensé par quatre Grands Prix du Disque, trois Edison Awards, quatre Grammy Awards et d'autres prix pour ses enregistrements chez Columbia et Decca, notamment plusieurs versions des compositions Iberia d'Albéniz et Goyescas de Granados, mais aussi le Concerto pour la main gauche et le Concerto en sol de Ravel (1974), la Sonate en si mineur de Liszt (1980) et Nuits dans les jardins d'Espagne de Manuel de Falla, avec le chef d'orchestre Rafael Frübeck de Burgos (1984). Son catalogue de plus d'une centaine d'enregistrements comprend également des collaborations avec Victoria de los Angeles, Pilar Lorengar, Zubin Mehta, Georg Solti, Colin Davis, David Zinman, Riccardo Chailly, Michael Tilson Thomas, André Previn et Leonard Slatkin. Élevée au rang de commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres (1988), Princesse des Asturies (1994) et du Prix de l'Unesco (1995), Alicia de Larrocha décède à Barcelone le 25 septembre 2009, à l'âge de 86 ans. L'anthologie de 41 CD Complete Decca Recordings, parue en 2018, célèbre la mémoire de l'une des plus grandes pianistes de son temps.