Keith Urban

Biographie

Né en Nouvelle-Zélande le 26 octobre 1967, le compositeur, guitariste et interprète de country australien Keith Urban grandit à Brisbane et commence à jouer de la guitare à l'âge de six ans. En 1992, après un premier album homonyme au succès local, il s'expatrie aux États-Unis et participe à des séances avant de former le groupe The Ranch, avec lequel il enregistre un album paru en 1997. Son nom apparaît alors dans les classements de ventes country pour ne plus en sortir. Signé par le label Capitol, il sort un second album homonyme en 1999, certifié disque de platine. Le suivant, Golden Road (2002), comprend le plus important hit country des années 2000 (« Somebody Like You ») et « You'll Think of Me », titulaire d'un Grammy Award. En 2004, l'album Be Here envoie trois autres singles au sommet du classement country et rapporte à son auteur quatre disques de platine. C'est la plus forte vente de Keith Urban qui poursuit sa série de succès avec l'album Love, Pain & the Whole Crazy Thing (2006), dont sont extraits « Once in a Lifetime » et « Stupid Boy », primé aux Grammy Awards. Après les sorties de Defying Gravity (2009) et Get Closer (2010), avec trois nouveaux numéros un country et un nouveau Grammy Award pour « You Look Good in My Shirt », c'est en 2013 qu'arrive Fuse et ses duos avec Miranda Lambert et Eric Church. En 2015, le titre « John Cougar, John Deere, John 3:16 » précède Ripcord (2016), produit par une équipe comprenant Nile Rodgers et accueillant les participations de Carrie Underwood et Pitbull. Si Keith Urban s'éloigne de plus en plus de la country vers la pop, le single « Blue Ain't Your Color » bénéficie de la plus longue présence d'un de ses titres en haut du classement country avec douze semaines en position de numéro un. Sur ses trente-sept singles, dix-huit ont obtenu le statut de numéro un. Également connu pour sa participation à la version australienne de l'émission The Voice, Keith Urban est l'époux de l'actrice Nicole Kidman depuis 2006. En 2018 paraît son dixième album Graffiti U. Il abrite des duos avec Julia Michaels, Lindsay Ell, Shy Carter et Kassi Ashton. L'année 2019 est notamment marquée par le single nostalgique « We Were », mais c'est surtout en 2020 que Keith Urban revient sérieusement aux affaires, en publiant d'abord le single « God Whispered Your Name », co-écrit par l'artiste de musique chrétienne contemporaine Chris August, puis quelques semaines plus tard avec le titre « Polaroid ». Celui-ci, ainsi que le single « Superman » paru au cœur de l'été, annonce la sortie du onzième album studio de l'artiste, intitulé The Speed of Now Part 1.

Keith Urban naît à Whangarei, en Nouvelle-Zélande, le 26octobre 1967 mais grandit à Brisbane, en Australie. Son père, amateur de culture américaine et de musique country, l'initie à la musique lorsque celui-ci commence l'apprentissage de la guitare à l'âge de six ans. Il se révèle doué et, très vite, enchaîne les concerts. En 1990, Keith Urban signe chez EMI où sort un premier album homonyme. Le musicien se fait remarquer au côté de Slim Dusty, star australienne de country.

Mais, fan de blues et de rock, il n'a pas pour seule ambition de mener carrière dans son pays, ni uniquement dans le registre de la musique country et ressent le besoin de se rapprocher des États-Unis. En 1992, il s'envole pour Nashville (Tennessee). Sa carrière peine quelque temps pour cause de dépendances diverses (drogues et alcool), dont il va mettre des années à se débarrasser.

Lorsqu'il revient sur le devant de la scène, sa carrière décolle. D'abord en tant que membre du trio The Ranch, (un album homonyme sorti en 1997), et davantage en solo. Les albums Keith Urban (1999), puis Golden Road  (2002), Be Here (2004) et Love, Pain & the Whole Crazy Thing (2006), valent à leur auteur une stature de superstar de la musique country, puisqu'ils se vendent tous à plusieurs millions d'exemplaires, portés par les hits « Somebody Like You », « Who Wouldn't Wanna Be Me », « You'll Think of Me », « Days Go By » ou « Making Memories of Us » et « You Look Good in My Shirt ».
Pour parfaire cette glorieuse ascension, le musicien élu « homme le plus sexy de la country », par l'hebdomadaire Country Weekly épouse la célébre actrice et compatriote Nicole Kidman en 2006 et lui dédie le titre « Once in a Lifetime », dont le succès retentissant dépasse la seule sphère country.

En 2007, paraît Greatest Hits: 18 Kids. L'album suivant, Defying Gravity (2009), récolte des critiques très mitigées mais atteint, célébrité accrue du chanteur oblige, la première place du Billboard 200 américain. En novembre 2010 suit Get Closer, qui lui procure trois nouveaux numéros un country.

Titulaire de trois Grammy Awards pour ses chansons, Keith Urban continue sur sa lancée avec les albums Fuse (2013) et ses duos avec Miranda Lambert et Eric Church, puis Ripcord (2016), sur lequel interviennent Carrie Underwood et Pitbull, tout en s'éloignant du style country traditionnel pour aller vers la pop et le rock urbain. Le single « Blue Ain't Your Color » reste douze semaine en tête du classement country. En 2018 paraît son dixième album, Graffiti U.