Jean-Louis Chautemps

Biographie

Figure centrale de l'histoire du jazz français, Jean-Louis Chautemps a traversé les époques et les styles, du be bop au jazz contemporain. Né à Paris le 6 août 1931, il étudie le droit et la médecine quand il découvre le saxophone en 1949 et commence à le pratiquer de façon intensive. Engagé par Claude Bolling en 1952, il joue avec Sidney Bechet, Django Reinhardt, Zoot Sims, Lester Young, Bobby Jaspar, Don Byas et Albert Ayler, avant d'accompagner Chet Baker (1957-1960). Il se produit ensuite en leader et accompagnateur dans les clubs parisiens de Saint-Germain-des-Prés, où il côtoie tout ce que le jazz français compte de personnalités : Martial Solal, Eddy Louis, René Urtreger, Daniel Humair,, entre autres. Invité sur de nombreux enregistrements, il joue dans le sextette de Nathan Davis et étudie le saxophone classique, compose des musiques de films et enseigne l'improvisation au conservatoire. Après des collaborations avec l'Ensemble InterContemporain de Pierre Boulez et l'ensemble Musique Vivante pour une tournée américaine, Jean-Louis Chautemps étudie la flûte et entreprend des études de musicologie à la Sorbonne, afin de diriger un atelier de jazz au sein de cette université. Il participe au projet Rhizome entre musiciens classiques et de jazz et crée la pièce pour saxophone solo Périples, composée par Paul Mefano. En 1979, sans cesser d'apparaître à des séances de jazz ou de la chanson, il crée le Quatuor de Saxophones avec François Jeanneau, Jacques Di Donato et Philippe Maté, puis interprète des oeuvres contemporaines de Vinko Globokar. Jean-Louis Chautemps compose et joue aussi pour le théâtre, codirige l'Orchestre franco-allemand avec Albert Mangelsdorff et continue de se produire et d'enseigner au tournant des années 2000. Parmi ses enregistrements de référence figurent ceux pour Jef Gilson dont Oeil Vision (1965) et ses albums en leader : En Direct d'Antibes (1980), Soli Solo... Plus (1985), Chautemps (1988) et Freedom for Mumia Abu Jamal (2003). Âgé de 90 ans, il décède à Paris le 25 mai 2022.