Zubin Mehta

Biographie

Zubin Mehta (né à Bombay, en Inde, en 1936) est un chef d'orchestre surtout connu pour ses interprétations de musique post-romantique et symphonique avec Malher, Richard Strauss et Anton Bruckner. Ayant passé une bonne partie de sa carrière aux États-Unis, à la tête de l'Orchestre philharmonique de Los Angeles (1962 à 1978), puis à New York (1978 à 1991), Zubin Mehta est aussi le directeur musical à vie de l'Orchestre philharmonique d'Israël depuis 1968. Au milieu des années 1970, il entame une longue collaboration avec l'un des ensembles les plus réputés au monde, l'Orchestre philharmonique de Vienne. Il est connu du grand public pour avoir accompagné les trois ténors José Carreras, Placido Domingo et Luciano Pavarotti. En 2015, il dirige pour la cinquième fois le concert du Nouvel An à Vienne, après les saisons 1990, 1995, 1998 et 2007.

Né le 29 avril 1936 à Bombay, en Inde, Zubin Mehta est le fils de Mehi Mehta, fondateur de l'Orchestre symphonique de Bombay et est le père du contre-ténor Bejun Mehta.

En 1958, il quitte l'Inde pour rejoindre l'Autriche où il va faire ses premiers pas comme chef d'orchestre en remportant l'International Conducting Competition de Liverpool. En 1960, il devient directeur musical de l'Orchestre Symphonique de Montréal, poste qu'il va occuper 7 ans. De 1962 à 1978, il prend le siège de directeur musical de l'Orchestre philharmonique de Los Angeles. On garde de son passage en Californie ces trois enregistrements chez Decca : les symphonies de Tchaïkovski, la Symphonie n° 5 de Mahler et les Symphonies n° 1 à 4 de Burl Ives.

En 1968, il fut conseiller musical de l'Orchestre philharmoniqued'Israël avant d'en devenir le directeur musical à vie. Avec cetensemble, il a enregistré les Symphonies n° 1, n° 2 et n° 6 de Gustav Mahler, mais surtout les Concertos pour violon de Chostakovitch et de Glazounov, avec Itzhak Perlman.

En 1975, il enregistre l'une des plus belles versions de la Symphonie n° 2 de Mahler, avec l'Orchestre philharmonique de Vienne. Après ces quelques années sur la côte ouest, il rejoint New York et prend le poste de directeur musical de l'Orchestre philharmonique de la ville, de 1978 à 1991. Il enregistre notamment tout l'oeuvre symphonique de Brahms (réuni dans un coffret paru en 2016), ainsi que le Sacre du Printemps de Stravinsky. Ses enregistrements sous Deutsche Grammophon avec le violoniste Itzhak Perlman font figure de référence, en particulier les Concertos pour violon d'Alban Berg et d'Igor Stravinsky. En 1979, il se prête au jeu de Woody Allen en enregistrant la bande originale du film Manhattan.

En 1998, il quitte New York pour la direction musicale de l'Opéra d'État de Bavière, jusqu'en 2006. C'est un retour à l'opéra après l'excellent Aïda enregistré en 1966 avec le Choeur et l'Orchestre du Théâtre de Rome. Il commence en 1998 le pharaonique chantier de l'opéra Turandot avec le réalisateur chinois Zhang Yimou. L'opéra sera joué en Italie et dans la Cité Interdite de Pékin avec plus de 600 acteurs et chanteurs. Zubin Mehta est aussi connu du grand public pour avoir dirigé l'orchestre qui accompagnait la tournée des Trois Ténors, José Carreras, Placido Domingo et Luciano Pavarotti. En 1994, il défraie la chronique en dirigeant dans les ruines de Sarajevo le Requiem de Mozart, à la direction de l'Orchestre symphonique de Sarajevo.

Zubin Mehta a dirigé cinq fois le concert du Nouvel An avec l'Orchestre philharmonique de Vienne, en 1990, 1995, 1998, 2007 et 2015.