Linda Ronstadt

Biographie

Influencée par le rock'n'roll dans l'adolescence puis par la scène country rock californienne des années 1960, Gram Parsons en tête, Linda Ronstadt (née à Tucson, Arizona, le 15 juillet 1946) fait ses débuts au sein du groupe Stone Poneys (1967-1968), avant de tracer sa voie en solo avec succès. Entre reprises variées et compositions originales réalisées avec la crème des musiciens de Los Angeles, la chanteuse côtoie régulièrement le classement des meilleures ventes avec ses albums Heart Like a Wheel (1974), Simple Dreams (1977) et Living in the USA (1979), tous trois placés numéro un. Dès What's New (1983), Linda Ronstadt s'essaie au jazz pop et, à deux occasions, pour les albums Canciones de Mi Padre (1987) et Mas Canciones (1991), fait ressortir ses origines mexicaines dans un répertoire latin. L'album Frenesi (1992) concilie ces deux facettes entre des collaborations en trio avec Dolly Parton et Emmylou Harris (Trio en 1987 et Trio II en 1999) puis avec Ann Savoy pour Adieu False Heart (2006), son dernier album en date, tendance cajun, suivi d'une tournée. Atteinte de la maladie de Parkinson, comme elle l'évoque dans son autobiographie Simple Dreams parue en 2010, Linda Ronstadt se retire de la scène musicale et voit à distance l'hommage qui lui est rendu par des artistes de plusieurs générations lors de son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, en 2014. Sa période la plus fructueuse, pour le label Capitol, est retracée dans de nombreuses compilations dont Greatest Hits I & II (2007) et ses duos rassemblés dans Duets (2014).

Née à Tucson, dans l'Arizona, le 15 juillet 1946, Linda MariaRonstadt est très tôt attirée par le rock'n'roll (à l'adolescence), puis la scène country rock californienne qui se développe autour de The Byrds et de Gram Parsons au milieu des années 1960. C'est à cette période, en 1967, qu'elle fait ses débuts de chanteuse au sein du groupe Stone Poneys en compagnie de Kenny Edwards. Un premier succès écrit par Michael Nesmith, « Different Drums », se fraie un chemin dans le Top 20 du Billboard. Après trois albums, elle décide de suivre sa propre voie pour une carrière couronnée de succès.

Son troisième album paru en 1972, homonyme, regorge déjà de reprises agencées avec la crème des musiciens de Los Angeles dont les futurs membres du groupe Eagles. Reprises ou compositions originales, ses interprétations fréquentent régulièrement le classement des meilleures ventes. La chanteuse décroche ses premiers numéros un deux ans plus tard avec l'album Heart Like a Wheel (1974) et le titre « You're No Good », emprunté à Dee Dee Warwick. Elle montre également son attachement à Buddy Holly dans sa version de « It Doesn't Matter Anymore », qui sera suivie en 1976 de « That'll Be the Day » puis de « It's So Eays », sur l'album de référence Simple Dreams (1977). Sa troisième performance au sommet est accomplie par l'album suivant Living in the USA (1978), qui la voit diluer son originalité dans un style plus soft rock.

La décennie suivante s'avère riche en changements d'orientation musicale et en collaborations. L'album What's New (1983) marque sa première incursion dans le jazz vocal, avant Lush Life (1984) et For Sentimental Reasons (1986), tous les trois orchestrés par Nelson Riddle. En 1987, Linda Ronstadt s'associe à ses consoeurs Dolly Parton et Emmylou Harris pour l'album Trio, renouvelé en 1999 pour un second volume. Entre temps paraissent deux collections de chansons mexicaines de son enfance, Canciones de Mi Padre (1987) et Mas Canciones (1991), un enregistrement avec la participation d'Aaron Neville (Cry Like a Rainstorm, Howl Like the Wind, 1989), un essai de jazz latin (Frenesi, 1992) et d'autres albums composé de reprises.

Sa production se raréfie à mesure que la maladie de Parkinson progresse. En 2004 sort son dernier album en solo, Hummin' to Myself, composé de reprises, suivi deux ans plus tard par une collaboration avec la chanteuse cajun Ann Savoy sur Adieu False Heart. Son autobiographie publiée en 2010, Simple Dreams, évoque la maladie qui la tient en dehors de la scène musicale. Ainsi, c'est en son absence qu'est célébrée son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame en 2014, avec des artistes de plusieurs générations tels Emmylou Harris, Stevie Nicks, Bonnie Raitt, Sheryl Crow ou Carrie Underwood.