Gary Peacock

Biographie

Né à Burley, dans l'Idaho le 12 mai 1935, Gary Peacock est l'un des grands contrebassistes de l'histoire du jazz. Après des études de piano dans une école de musique de Los Angeles, il s'oriente vers la contrebasse et accompagne Bud Shank, Barney Kessel, Art Pepper, Don Ellis, Clare Fischer et Paul Bley, avec lequel il enregistrera une dizaine d'albums. À New York, où il s'installe en 1962 avec son épouse Annette Peacock, le contrebassiste multiplie les séances avec Jimmy Giuffre, Roland Kirk, George Russell et Archie Shepp, puis remplace Ron Carter au sein du quintette de Miles Davis deux ans plus tard. Il participe ensuite à des enregistrements du Tony Williams Lifetime et d'Albert Ayler (Spiritual Unity) et séjourne deux ans au Japon, où il forme un premier trio avec Masabumi Kikuchi et Hiroshi Murakami (Eastward, 1970). Des problèmes de santé l'amènent à entreprendre un régime macrobiotique et à suivre des études à l'université de Washington. En 1976, l'album Tales of Another, enregistré avec Keith Jarrett et Jack DeJohnette, débouche sur la formation d'un trio dédié à des développements de thèmes jazz, pour une série d'albums intitulés Standards, jusqu'en 2014. Parallèlement à de nombreuses séances et collaborations, Gary Peacock enseigne la théorie musicale au Cornish College de Seattle. Il enregistre notamment deux albums avec le guitariste Ralph Towner, Oracle (1993) et A Closer View (1995), ainsi que Just So Happens (1994), avec Bill Frisell. Le groupe Tethered Moon, formé avec Masabumi Kikuchi et Paul Motian, produit six albums entre 1990 et 2004. Après la séparation du trio de Keith Jarrett suivent deux albums avec Marc Copland et Joey Baron, Now This (2015) et Tangents (2017). Gary Peacock décède à New York le 4 septembre 2020, à l'âge de 85 ans.

Né le 12 mai 1935 à Burley, dans l'Idaho (États-Unis), le contrebassiste Gary Peacock commence par apprendre le piano puis la batterie à l'école, avant de jouer d'ajouter à son arc le bugle lors de son service militaire en Allemagne en 1954, dans l'orchestre du régiment. Démobilisé, il reste quelque temps dans le pays et trouve des engagements comme contrebassiste au sein de formations locales.

En 1958, Gary Peacock retourne aux États-Unis et s'établit à Los Angeles, où il fréquente la scène West Coast. Il joue aux côtés de Barney Kessel, Art Pepper, Bud Shank et du joueur de sitar indien Ravi Shankar. C'est Don Ellis qui lui présente Paul Bley, avec qui il deviendra proche et formera un duo récurrent. En 1960, le contrebassiste épouse une pianiste et chanteuse de dix-neuf ans, Annette Coleman, qui embrasse une carrière dans le jazz expérimental. Le couple s'installe à New York, Gary Peacock joue avec Bill Evans (Trio 64 avec Paul Motian) puis en trio avec Albert Ayler et Sonny Murray. Son chemin croise celui de Miles Davis pour quelques concerts après le départ de Ron Carter.

Alors que sa femme Annette a rejoint Paul Bley pour former un duo au synthétiseur et au Moog (l'album Revenge enregistré en 1968 et sorti trois ans plus tard), Gary Peacock s'envole pour le Japon afin d'étudier la philosophie zen. Totalement retiré de la vie musicale, il y reste jusqu'en 1972, puis retrouve le sol américain pour étudier la biologie à l'Université de Washington, basée à Seattle, puis enseigner la théorie musicale entre 1976 et 1983 au collège Cornish, dans la même ville.

Cette période marque également son retour au studio et à la scène, et l'enregistrement de son premier album en leader, Tales of Another (1977), avec Keith Jarrett et Jack DeJohnette. Au cours des années suivantes, Gary Peacock collabore avec Jan Garbarek, Arte Lande et Tomasz Stanko, au sein du label ECM. En 1983, le trio qu'il formait avec Jarrett et DeJohnette se réunit à l'initiative du premier pour le diptyque Standards, Vol. 1 & 2. Le trio, resté l'un des plus fameux de l'histoire du jazz, poursuivra sa collaboration pendant trente ans, offrant une vingtaine d'albums dont Changeless (1987), Tribute (1989), The Cure (1990), Whisper Not (1999), Inside Out (2000), My Foolish Heart (2001) et Somewhere (2009).

Fidèle au label allemand de Manfred Eicher, Gary Peacock partage ses activités entre ses propres enregistrements et ceux des autres. L'album Guamba (1987) le voit collaborer avec Jan Garbarek, Palle Mikkelborg et Peter Erskine ; Partners, en 1989, le voit retrouver Paul Bley ; Oracle (1993), suivi de A Closer View (1998), sont réalisés avec le guitariste Ralph Towner, et Just So Happen (1994), avec Bill Frisell. Entre 1990 et 2004, il s'associe à six reprises au trio Tethered Moon, constitué avec Masabumi Kikuchi et Paul Motian, notamment pour l'album Chansons d'Edith Piaf (1999). En 2015 paraît son dixième album Now This.