Richie Beirach

Biographie

Pianiste de jazz initié à la musique classique, Richie Beirach a débuté au côté de Stan Getz avant de collaborer à de nombreuses reprises avec le saxophoniste Dave Liebman. Le duo joue sur les albums respectifs et communs (tel Double Edge en 1985) et forme le supergroupe Quest avec Bill Hart et George Mraz ou Ron McClure. Après cet épisode, Richie Beirach poursuit en solo et enregistre quelques-uns de ses meilleurs albums : Convergence (1991) avec George Coleman, Snow Leopard (1997) ou Romantic Rhapsody (2001). Ce pianiste éclectique est aussi l'initiateur de la série Round About consacrée à des compositeurs classiques (Bartok, Monteverdi). Le New-Yorkais toujours sur la brêche part à la conquête de Tokyo dans le live Solo Concert (2008) et le roadbook Impressions of Tokyo: Ancient City of the Future paru en 2011.

Richie Beirach, né le 23 mai 1947 à New York (États-Unis), suit des études de piano classique avant de s'intéreser au jazz et de faire ses classes dans des écoles aussi prestigieuses que la Manhattan School of Music de New York et le Berklee College of Music à Boston (Massachusetts).

En 1972, le jeune pianiste devient l'élève de Stan Getz et joue aux côtés de Dave Holland et de Jack DeJohnette. Deux ans plus tard, Richie Beirach est invité par Dave Liebman à jouer du piano électrique sur l'album Lookout Farm. Le jazzman new-yorkais signé par le label ECM s'accoutume au rythme d'un album annuel entrecoupé de séances pour Stan Getz, Lee Konitz ou Chet Baker. En solo, Richie Beirach publie notamment les albums Eon (1974), Metuselah (1975), Hubris (1976) et Elm (1979). En 1978 sort Omerta avec Dave Liebman, et en 1980, M avec John Abercrombie. Un hommage à Bill Evans, Elegy for Bill Evans, suit en 1981.

Au cours de la décennie, Richie Beirach retrouve le saxophoniste Dave Liebman au sein du supergroupe Quest qui comprend également George Mraz, Bill Hart et Ron McClure. Quest enregistre de manière espacée les albums Quest (1981), Quest II (1986) et Quest III: Midpoint - Live at Montmartre (1987), Natural Selection (1988) et Of One Mind (1990). Entre temps, Liebman et Beirach font équipe sur Double Edge (1985).

Entre deux concerts avec Quest, le musicien éclectique réalise les albums Breathing Out Statues (1982), Continuum (1983), Antartica (1985), Ballads (1986) et Ballads 2 (1987) puis Common Heart (1987). La même année paraît Emerald City avec John Abercrombie et en 1991, le réussi Convergence avec George Coleman.

Toujours prolifique au cours des décennies suivantes, Richie Beirach émerveille la critique spécialisée avec les albums Too Grand (1994) et Trust (1996) avec le claviériste Andy LaVerne, puis Snow Leopard (1997), considéré comme son sommet. Depuis, le pianiste virtuose alterne les interprétations classiques avec la série Round About (Mompou, Bartok, Monteverdi) et les improvisations jazz dans Romantic Rhapsody (2001) ou Manhattan Reverie (2007). En 2008 sort le live Solo Concert enregistré à Tokyo, suivi de Crossing Over (2008). En 2011, il livre le compte-rendu Impressions of Tokyo: Ancient City of the Future, troisième épisode de la série initiée par OutNote Records.