Rick Ross

Biographie

William Leonard Roberts II naît le 28 janvier 1976, à Coahoma County, dans l'Etat du Mississippi, et grandit à Carol City, près de Miami, ou il demeure jusqu'au diplôme. Après un bref passage à l'Université de l'Etat d'Albany, en Géorgie, il rejoint bien vite le label de rap Suave House Records, ancien repaire discographique du duo légendaire du Sud, 8Ball & MJG.

Empruntant au passage l'identité sur disques de Ricky Ross, également connu sous le surnom de Freeway, trafiquant de narcotiques resté dans la légende, afin de mieux crédibiliser son passé de négociant de drogues. Il parsème du coup chacun de ses raps de références aux substances illicites, et la vie qui en découle.

Il signe un contrat avec Slip-n-Slide Records, et en profite pour partir en tournée en compagnie de son collègue Trick Daddy, tout en apparaissant sur quelques albums du label. Jay-Z, alors président de Def Jam, se trouve fortement intéressé par le rappeur à la voix pâteuse et aux talents au microphone restant encore à prouver, et propose un contrat de distribution à la totalité des artistes de Slip-n-Side. Le charismatique rappeur à la tête de la franchise de rap la plus importante de l'industrie est avant tout impressionné par la présence et l'élocution originale du floridien, et décèle en lui un énorme potentiel. Def Jam en fait son artiste à découvrir de 2005. Rick Ross inonde le marché des mixtapes, afin de mieux faire circuler son nom auprès du grand public, lâchant ici ou là quelques morceaux de son album à venir, dont « Hustlin' », tube en puissance qui se verra décliner en version remix en compagnie de justement Jay-Z et l'homologue de Ross du côté d'Atlanta, Young Jeezy. Avec les producteurs les plus en vogue du moment aux manettes sonores, c'est tout naturellement que « Port of Miami », le premier album de Rick Ross, devient l'un des plus gros succès de l'été 2006.

La suite arrive en mars 2008, et le résultat est similaire, « Trilla » débouchant directement en tête des meilleures 200 ventes du Billboard. Bien appuyé par des singles accrocheurs et des invités choisis parmi les plus vendeurs du moment, R. Kelly, T-Pain, Nelly ou encore Trey Songz. L'album avait cependant été repoussé en raison de la réponse peu enthousiaste du public pour le premier single, décision plutôt judicieuse en regard du résultat.

Le troisième album du rappeur s'est vu décalé pour les mêmes raisons, prévu désormais pour le 21 avril 2009. Il sortira cette fois-ci sur le propre label du rappeur, Maybach Music Group. Mais il n'est pas du tout sûr qu'il soit aussi bien accueilli que les deux premiers. En effet, le passé de grand malfrat de Ross vient de s'envoler en fumée suite à la diffusion de clichés révélant son passé d'agent de sécurité dans une prison de Floride. L'ironie est d'autant plus grande que l'avocat de Ross a totalement décrédibilisé son client après avoir demandé à la police de Miami d'enquêter sur les prétendus liens entre le rappeur et le Carol City Cartel, qui se sont avérés évidemment totalement fictifs. Permettant quand même au passage à Ross de ne plus être suivi par la brigade anti-gang.

Le rappeur peut bien lancer de nouvelles guerres au sein du rap, comme avec 50 Cent, suite à un prétendu regard lancé de travers lors des derniers BET Awards et une attaque en règle sur « Mafia Music ». Mais la réponse de 50 « Officer Ricky (Go Head, Try Me) », suivi d'un entretien avec la mère d'un des enfants de Ross dans lequel elle révèle que son entière identité est complètement usurpée, le dessert bien plus qu'autre chose. Dure aujourd'hui la vie de parrain de la drogue dans ce monde impitoyable de rappeurs à qui on ne la fait plus !

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