Dhafer Youssef

Biographie

Dhafer bin Youssef bin Tahar Maarref est né le 19 novembre 1967 à Téboulba (Tunisie).

Musicien dans l'âme, il commence par chanter des airs traditionnels dans les réunions familiales où sa voix est grandement appréciée. Dhafer Youssef se perfectionne également à l'usage de l'oud au point de devenir un invité régulier de Radio Monastir qui l'invite à se produire en direct. A l'abri des oreilles indiscrètes, il se passionne pour le jazz moderne, et décide de voler de ses propres ailes vers l'Europe.

En 1989, le jeune virtuose saisit sa chance dans les cercles de jazz à Vienne où il se forme avec le violoncelliste Tony Burger et le percussionniste indien Jatinder Thakur. Invité à jouer dans le club Porgy and Bess, il croise des pointures de passage telles que Renaud Garcia-Fons, Peter Herbert ou Nguyen Lê. Voyageur impénitent, l'oudiste parcourt les capitales de New York à Paris et jusqu'en Norvège, partout où il peut se confronter à des musiciens de grande réputation. Son alliance avec le percussionniste de Miles Davis, Mino Cinelu, lui révèle un univers électrique qu'il intègre à sa musique.

C'est en 1996 que Dhafer Youssef publie son premier EP Musafer. Il est suivi des albums Malak (1999) et Electric Sufi (2001, enregistré à New York) pour le label Enja, oeuvres mêlant la tradition soufi à l'improvisation jazz avec son groupe Ziryab. Enregistré en Norvège avec Nils Peter Molvaer et Anneli Drecker, Digital Prophecy est publié en 2003. Ensuite, Divine Shadows (2006) et Glow (2007) s'accompagnent partenaires différents. Abu Nawas Rhapsody, publié par Jazzland en 2010, ouvre un nouvelle voie au musicien avide d'expériences.

Copyright 2010 Music Story Loïc Picaud